Obowiązkowe ubezpieczenie OC komunikacyjne (odpowiedzialności cywilnej) zakupione w Polsce na zarejestrowany w kraju pojazd jest ważne nie tylko na terenie Polski, ale także w wielu innych państwach – zarówno członkowskich Unii Europejskiej, jak i poza nią. Zakres terytorialny OC komunikacyjnego zależy przede wszystkim od uczestnictwa danego kraju w tzw. systemie Zielonej Karty.
Zielona Karta to międzynarodowy certyfikat potwierdzający ważność polisy OC za granicą. Wydawana jest bezpłatnie przez większość polskich ubezpieczycieli, zazwyczaj jako dokument do samodzielnego wydruku. Zielona Karta potwierdza, że kierowca posiada ważne ubezpieczenie odpowiedzialności cywilnej, które obowiązuje również poza Polską – w krajach uczestniczących w systemie Zielonej Karty. Choć wiele krajów zrezygnowało z obowiązku posiadania fizycznego dokumentu, w niektórych państwach jego okazanie nadal jest wymagane przy wjeździe (np. Ukraina, Iran, Maroko, Albania).
Poza krajami Unii Europejskiej, polskie OC zachowuje ważność na terenie państw, które są stroną Porozumienia Wielostronnego Biur Narodowych lub uznają Zieloną Kartę. Oto lista państw spoza Unii Europejskiej, gdzie obowiązuje polska polisa OC: Andora, Bośnia i Hercegowina, Czarnogóra,, Islandia, Norwegia, Serbia, Szwajcaria, Wielka Brytania, , Liechtenstein. Państwa spoza Unii Europejskiej, gdzie potrzebna jest Zielona Karta: Albania, Azerbejdżan, Iran, Izrael, Macedonia , Maroko, Mołdawia, Tunezja, Turcja, Ukraina.
Jeśli do Polski wjeżdża pojazd zarejestrowany poza UE (i poza systemem Zielonej Karty), musi on posiadać ważne ubezpieczenie OC. Gdy pojazd nie ma OC ani Zielonej Karty, właściciel jest zobowiązany do zakupu ubezpieczenia granicznego. Ubezpieczenie graniczne to krótkoterminowa polisa OC, ważna wyłącznie na terenie Polski i ewentualnie innych państw UE (w zależności od oferty), przeznaczona dla pojazdów zagranicznych, które nie mają ważnego OC lub Zielonej Karty. Cechy ubezpieczenia granicznego:
W Polsce ubezpieczenia graniczne oferują m.in. takie towarzystwa jak: PZU, Warta, Ergo Hestia, Compensa, TUZ. W niektórych przypadkach, jeśli pojazd nie posiada OC ani Zielonej Karty, może zostać zatrzymany przez służby graniczne do czasu zakupu polisy.
Polskie ubezpieczenie OC komunikacyjne obowiązuje nie tylko na terenie UE, ale także w wielu krajach spoza wspólnoty, które należą do systemu Zielonej Karty. Z kolei pojazdy spoza UE, które wjeżdżają do Polski i nie posiadają ważnego OC lub Zielonej Karty, muszą obowiązkowo nabyć ubezpieczenie graniczne. To gwarantuje, że wszystkie uczestniczące pojazdy poruszają się po polskich drogach legalnie i bezpiecznie dla innych użytkowników ruchu.